En estos momentos se está desarrollando una historia en todo el Caribe que debería quitarle el sueño a todos los ministros de salud africanos, y casi nadie en este continente le está prestando atención.

Pero empecemos por Gambia, porque ahí es donde la historia cobra sentido. En junio de 1996, el líder cubano Fidel Castro envió a treinta y ocho trabajadores sanitarios cubanos a uno de los países más pequeños y con menos recursos del continente. Sin alardes. Sin cámaras de la CNN. Simplemente llegaron y empezaron a trabajar. Treinta años después, la administración de Barrow da la bienvenida a 260 más para dotar de personal a 23 nuevas clínicas en todo el país. Y en algún punto de ese lapso entre 38 y 260, entre 1996 y 2026, ocurrió algo extraordinario que la industria del desarrollo global nunca ha sabido cómo clasificar, porque no encaja con la narrativa que les gusta contar sobre África.

No fue ayuda humanitaria. No fue caridad. Fueron dos países del Sur Global que decidieron que se necesitaban mutuamente y lograron que esa relación funcionara durante tres décadas.

He estado pensando en por qué esta alianza no recibe más atención, y creo que es porque resulta inconveniente. Complica la idea de que los países pobres necesitan instituciones occidentales para funcionar. Gambia se convirtió en una de las primeras naciones africanas en implementar el Programa Integrado de Salud en 1999, una descentralización total de la atención primaria que convirtió a la Brigada Médica Cubana en la columna vertebral del personal médico del país. Esto no sucedió gracias al FMI, a USAID ni a una cumbre del G7, sino gracias a un acuerdo bilateral entre Banjul y La Habana.

Y luego está la Operación Milagro, la iniciativa quirúrgica especializada que devolvió la vista a miles de gambianos. O la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud Afines, donde estudiantes gambianos se están formando para convertirse en la próxima generación de médicos en su propio país. Estos son logros estructurales. El tipo de cosas que se construyen a lo largo de décadas.

Estados Unidos, y en concreto el Departamento de Estado de Rubio, ha presionado sistemáticamente durante el último año a los gobiernos para que rompan sus acuerdos con las brigadas médicas cubanas. Han revocado visados ​​a funcionarios brasileños, africanos y caribeños cuyo único delito fue mantener acuerdos de colaboración en materia de salud con Cuba. Han enviado memorandos internos «confidenciales» que detallan estrategias para desmantelar el programa médico internacional de Cuba país por país. Guatemala se dio por vencida. Honduras se dio por vencida. Jamaica, que recibió 50 años de solidaridad médica cubana, donde médicos cubanos atendieron partos, devolvieron la vista y realizaron decenas de miles de cirugías, está poniendo fin a todo esto.

La justificación oficial es el “trabajo forzoso”. Y miren, la economía interna de cómo Cuba compensa a sus médicos en el extranjero es un asunto interno, pero un médico con el que hablé me ​​dijo que “es una forma de devolverle algo a mi país después de haber estudiado medicina gratis”. También me comentó que los médicos sienten orgullo de representar a su nación en el extranjero de manera positiva.

Pero seamos honestos sobre lo que realmente es esta campaña. El programa de exportación de suministros médicos de Cuba es una de las últimas fuentes importantes de ingresos que evitan el colapso total de la economía de la isla, especialmente después de que Washington impusiera un bloqueo petrolero total en enero de este año. Interrumpir esos ingresos no es una iniciativa en defensa de los derechos laborales. Es una guerra económica, y los pacientes de las zonas rurales de Guatemala y Kingston, Jamaica, son las víctimas colaterales.

Algunos países se han negado. Trinidad y Tobago, en esencia, mandó a Washington a paseo y le dijo que prefería perder los privilegios de visado estadounidenses antes que abandonar la atención médica de la que depende su población. Eso requirió valentía. El tipo de valentía institucional que surge de creer realmente en la propia soberanía, no solo de ejercerla.

Tras 30 años de experiencia sobre el terreno, podemos extraer tres lecciones. La primera es que la atención primaria no es glamurosa, y ese es precisamente el quid de la cuestión. El modelo cubano se basa en clínicas comunitarias, medicina preventiva y médicos integrados en los lugares donde vive la gente. África tiene demasiados hospitales de lujo que atienden a la clase media urbana y muy pocos centros de salud rurales que funcionen correctamente. El modelo cubano invierte esta situación.

En segundo lugar, el objetivo de cualquier alianza externa debe ser volverse innecesaria. Lo más importante en esta relación Cuba-Gambia no son los 260 médicos que llegan este año, sino los estudiantes gambianos de SMAHS, quienes no los necesitarán dentro de veinte años. La dependencia no se resuelve con mejores socios, sino desarrollando la propia capacidad hasta que los socios se conviertan en colegas.

En tercer lugar, la solidaridad necesita ser defendida como cualquier activo estratégico. Lo ocurrido en Jamaica no sucedió de la noche a la mañana. Fue resultado de una presión diplomática constante, amenazas de visado y una narrativa cuidadosamente construida que presentó a los médicos como explotadores. Los gobiernos africanos y la Unión Africana necesitan marcos sólidos que protejan los acuerdos de cooperación Sur-Sur precisamente de este tipo de injerencia de terceros.

Hace treinta años, 38 personas bajaron de un avión en Banjul y se fueron a trabajar. No querían hacer ninguna declaración. Simplemente estaban haciendo su trabajo.

Pero al final resultó ser una declaración sobre lo que es posible cuando dos pequeñas naciones del Sur Global deciden tomarse en serio mutuamente. Sobre cómo es la atención médica cuando se basa en la necesidad y no en el lucro. Sobre el tipo de solidaridad que perdura más allá de los ciclos electorales, las modas geopolíticas y la presión de los países poderosos que preferirían que dependiéramos de ellos.

El Caribe está siendo desmantelado en estos momentos. Alianza tras alianza, clínica tras clínica. Y el argumento que se esgrime —implícitamente, mediante la revocación de visados ​​y la presión diplomática— es que los países en desarrollo no pueden elegir a sus propios socios en materia de salud sin consecuencias.

La respuesta de África a ese argumento se está escribiendo en Banjul. En 23 nuevas clínicas. En 260 médicos que se presentaron.

Fuente: Trabajadores

La Habana, 24 mar (ACN) Bruno Rodríguez Parrilla, ministro de Relaciones Exteriores, recalcó hoy que las campañas del Gobierno de Estados Unidos contra la colaboración médica cubana castigan a los pueblos y comunidades más desfavorecidas de América Latina y el Caribe.

El canciller afirmó que Washington ejerce presión y chantaje en América Latina y el Caribe, con el fin de que las Brigadas Médicas Cubanas abandonen todos los países de la región donde se encuentran.

Rodríguez Parrilla subrayó que de esta manera se castiga a los pueblos y comunidades más desfavorecidas de la región, que durante décadas han recibido la atención médica cubana.

A cambio, prometen recursos que sabemos que nunca llegarán ni beneficiarán a esas poblaciones, apuntó el jefe de la diplomacia cubana.

De acuerdo con Rodríguez Parrilla, con estas acciones Estados Unidos pretende golpear el programa humanista y solidario creado por Cuba y Fidel, y seguir cortando fuentes de ingresos de la economía de la isla.

El pasado 4 de marzo, el Gobierno de Jamaica comunicó su decisión unilateral de rescindir el acuerdo de cooperación en materia de salud con Cuba, como parte del cual se atendieron más de ocho millones 176 mil pacientes y se salvaron unas 90 mil vidas, según cifras oficiales.

También a inicios de marzo, el último contingente de profesionales de la Brigada Médica cubana en Honduras llegó a la mayor de las Antillas, tras el cese del convenio entre los dos países, por decisión de Tegucigalpa.

En ese país de Centroamérica, el personal sanitario cubano trabajó en 17 de los 18 departamentos, en la medicina pública, realizando más de 30 millones de consultas y casi 900 mil intervenciones quirúrgicas.

Guatemala también anunció el retiro gradual de los profesionales cubanos, que laboraban en zonas rurales desde 1998.

El gobierno de Cuba denunció que estas decisiones responden a presiones del Gobierno de los Estados Unidos.

Fuente: ACN

El trabajo me pone alas, dijo Martí y esta frase bien puede caracterizar a la doctora en Ciencias Daysi Navarro Despaigne, quien a sus 80 años no solo ama su profesión de especialista en endocrinología, sino que siente deseos de continuar laborando y aportando sus conocimientos sin pensar en un límite de edad.

¿Hasta cuándo? Por ahí guarda una guitarra, en espera de que ella tenga tiempo para aprender a tocarla, pero en su mente todavía no se dibuja el estatus de jubilada con tiempo libre para aficiones no científicas.

Me confiesa que cuando en el acto por el Día del Trabajador de la Salud le entregaron la distinción Juan Tomás Roig por los años de servicio en el sector y sus aportes al país, fue que pensó en serio: ¿Ya soy cincuentenaria?

Sin embargo, quienes la condecoraron se quedaron cortos, porque dentro de dos años arribará a los 60 de labor sin contar el período en que siendo todavía estudiante de medicina ejerció en Santiago de Cuba la docencia en la especialidad de bioquímica. Por cierto, señala que su profesor en la materia era nada menos que Alberto Granados, el amigo del Che.

Trayectoria de una vocación

Sus padres demoraron en tener hijos y cuando nació Daysi, la primogénita, se esmeraron en su atención, cuidados y proteccións no solo de pequeña sino durante la adultez.

Por eso cuando les dijo que quería estudiar medicina en La Habana se escandalizaron. Todavía ella recuerda sus argumentos: ¿En la capital? Eso es muy lejos, vas a estar sola ¿Quién te va a cuidar? Además, ya abrieron la carrera aquí en Santiago de Cuba, así que te quedas.

Se había creado la carrera, recuerda, pero los profesores venían de La Habana. Se vinculó al doctor Márquez Guillén que trabajaba la endocrinología, específicamente la diabetes, como estudiante le interesó la especialidad e hice trabajos científicos con él.

Cuando se graduó en 1968 fui una de las tres primeras mujeres endocrinólogas del país porque hasta el momento todos los que se dedicaban a esta materia eran hombres, así aparecen en las fotos más viejas, pero en las imágenes recientes abunda el sexo femenino.

El doctor Oscar Mateo de Acosta quien dirigía el Instituto de Endocrinología quiso que ella viniera a la capital a hacer la especialidad, pero la muchacha prefirió hacer el posgraduado en su tierra y lo realizó en el que era entonces regional Manzanillo, como directora del hospital del Caney de las Mercedes, que comprendía los territorios de Bartolomé Masó, Minas del Frío y San Lorenzo, y después vino al Instituto donde ganó una plaza de especialista.

Una profesional abarcadora

En esta institución la labor es integral, explica, la asistencia, la docencia y la investigación van juntas. Cuando llegué mi interés era la diabetes, no obstante, la necesidad de la institución era desarrollar la línea de tiroides, por eso me dediqué al estudio, diagnóstico, tratamiento e investigación de las enfermedades del tiroides y por ese camino me hice Doctora en Ciencias.

Las enfermedades endocrinas son enfermedades crónicas, define, uno tiene mucha relación con los pacientes, llevo 50 años trabajando en el Instituto y a veces voy por la calle y me encuentro con antiguos pacientes o sus familiares que me saludan y me hacen preguntas, Me cuido de salir en los medios de difusión porque la gente que me ve y comprueban que la doctora Daysi está trabajando todavía, me buscan, no me olvidan.

Reconoce que existe mucha preocupación sobre estas afecciones y recuerda que hace algún tiempo colaboró con el suplemento de Salud del periódico Trabajadores para abordar el tema y aclarar dudas.

A partir de los últimos años del siglo pasado en el mundo comenzaron a surgir estudios y propuestas sobre lo que le sucede a la mujer en el climaterio, etapa entre los 40 y 50 años en la cual ocurre la menopausia y cambian muchos aspectos de la vida de la mujer. Entonces, señala, empecé a llevar las dos actividades, seguía con las enfermedades del tiroides y agregué el trabajo con el climaterio, cómo la mujer cubana transita por este período de su existencia, qué atenciones recibe, era una labor conjunta con el hospital ginecobstétrico Ramón González Coro, de la capital, y se constituyó un grupo, que ya a principios 2006 abrió una maestría de la cual soy responsable.

Puedo afirmar, comenta, que alrededor del 35% de las mujeres cubanas transitan por esa edad y existe una invisibilidad sobre los cuidados que necesita desde el punto de vista de la atención en salud. Las preocupaciones se centran en las féminas en edad reproductiva, en las embarazadas o la adulta mayor.

La mujer cubana sobre todo en esas edades, valora, es totipotencial, en el sentido de que manifiesta capacidad para todo.  Trabaja en la calle, en la casa, como ya los hijos son grandes y ya no estudia, se ocupa de los nietos, de los adultos mayores, y de cuanta actividad se presenta en el ámbito social, y lo asume eso con una responsabilidad extraordinaria, lo que no le da tiempo para cuidarse a sí misma. Lo curioso es que cuando va al médico porque se siente mal quiere mejorarse para poder hacer todas esas tareas, si las logra hacer, no va a consulta.

Ya tenemos la quinta edición de la maestría sobre el climaterio y la menopausia, informa, y a pesar de que llevamos 30 años trabajando en el tema todavía está invisibilizado, a veces las mujeres se preocupan porque le ha disminuido el deseo sexual y cuando le decimos que nos describa lo que hace en un día normal le respondemos que después de tantas cosas que realiza es difícil que tenga deseos de algo más. Sin embargo, el climaterio no afecta el deseo sexual.

Sobre su labor docente Daysi señala que ha tutorado más de 40 tesis de residencia y diez doctorados, es la coordinadora de la maestría de climaterio y menopausia de la que se han graduado 75 másteres, de ellos cinco doctores en ciencia. Integra la Red Latinoamericana de Climaterio y Menopausia y es experta latinoamericana en la materia Destaca lo que considera muy importante: que muchos graduados de la maestría son enfermeras y eso le da una visión muy diferente de su trabajo, ya que si bien la vemos siempre como la persona que cuida, la preparamos para que ayude a la mujer a que sepa cómo cuidarse.

La familia y la afición a la cultura

La doctora Daysi tiene una hija Ania Duany Navarro, que cuando mamá estaba ocupada en el trabajo, hacía sentir su presencia en el Instituto. Hoy es también Doctora en Ciencias y jefa del servicio de Psiquiatría en el hospital Salvador Allende de la capital. De sus dos nietos, uno es graduado en ingeniería en comunicaciones y profesor de la CUJAE y el otro es alumno de esa universidad.

Yo no pensé trabajar cincuenta años, confiesa, sino en un determinado momento dedicarme a otras actividades, porque cuando uno trabaja va dejando de hacer cosas que le gustaría hacer.

Precisa que a pesar de sus ocupaciones ha logrado simultanearlas con algunas aficiones. No escribe, pero le gusta la literatura y disfruta el teatro, ha asistido a tertulias sobre estas manifestaciones culturales porque le interesa ese mundo no para estar dentro de él sino para aprender y recrearse.

En cuanto al cine del cual es muy aficionada participó en el proyecto 23 y pertenecía a un grupo donde se debatían cuestiones relativas al séptimo arte.

De niña, recuerda, estudié piano, el pobre instrumento sufrió conmigo, pero llegamos a un acuerdo: usted sigue con otra persona y yo lo dejo. Me gusta también la guitarra que compré para aprender a tocarla y mi sobrino me la pide prestada pero no le permito que se quede con ella porque confío en que alguna vez la tocaré.

Al pedirle que resuma su vida, responde que ha hecho lo que ha querido en b un país maravilloso como es el nuestro.

Hace poco hablé con una especialista en endocrinología formada por le doctora Daysi y cuando le pregunté su opinión sobre ella la resumió en una frase: “Es un tesoro”.